Urze (Calluna vulgaris)

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• Origem: Autóctone
• Floração: Setembro | Outubro | Novembro
• Descrição:

  Ocorre em charnecas, matos baixos e clareiras de florestas, preferencialmente em locais com alguma humidade.

  Espécie distribuída por todo o território de Portugal continental, com exceção de algumas zonas mais áridas do interior. É nativa no arquipélago dos Açores e introduzida no arquipélago da Madeira.

  O género Calluna surge do grego – Kallunein – que significa “varrer”, uma vez que os seus ramos eram usados tradicionalmente para o fabrico de vassouras e escovas artesanais. Das suas raízes e da madeira obtinha-se carvão de excelente qualidade. As suas raízes também são utilizadas no fabrico de cachimbos e as suas ramagens serviam para a cobertura de celeiros. É uma planta melífera e medicinal. Era usada como aromatizante de vinhos e cerveja. Era utilizada para tingir de amarelo lã e cabedais com a tinta e corantes artesanais que se extraíam dos seus ramos e raízes.

  Trata-se de uma planta arbustiva perene, que cresce até cerca de 60 cm, com caules revestidos de pequenas folhas sobrepostas e estreitas. As flores são rosa ou púrpura-pálido, muito pequenas, formando pequenos tufos densos e coloridos. Floresce precisamente numa altura em que começam as migrações outonais, seja das aves selvagens que se deslocam para sul seja dos insetos que, sendo polinizadores, precisam desse néctar para refazer energias após longas deslocações. É o caso, por exemplo, da borboleta almirante-vermelho.